We kennen haar misschien als “De Ijzeren Eeuw”, maar de 19e eeuw was ook voor Nederland een tijd van innovatie, vernuft en ingrijpende veranderingen.
Als ik ergens vrolijk van word, dan zijn het wel zonnige schilderijen uit de 19e eeuw. Uitgestrekte velden, kleurige bloemen en schattige huisjes geven misschien wel een iets te idyllisch beeld van de 19e-eeuwse zomer. We zien tenslotte niet het harde werken op het land en voelen niet het gebrek aan airconditioning. Toch zijn dit vaak de nostalgische plaatjes die de moderne mens aanspreken. Kijken jullie mee?
Toen ik voor mijn 35e verjaardag naar Londen mocht met mijn zus, bleef Mr. W. thuis achter. Niet alleen, want samen met onze zwager maakte hij er ook een minivakantie in eigen land van. Dat de heren videogames hebben gespeeld is wellicht geen blogpost waard, maar gelukkig zijn zij ook cultureel gaan uitwaaien met een bezoek aan het Panorama Mesdag en Scheveningen. Valt er tegenwoordig nog iets van de glorie van de belle époque te ontdekken? Vandaag een gastblog van Mr. W.!
Op een van de zonnige dagen die vorige week rijk was, togen Mr. W. en ik naar Amsterdam. We genoten uiteraard van de zonovergoten grachten. Maar bovenal waren we naar de hoofdstad gekomen om twee tentoonstellingen met een 19e-eeuws thema te bewonderen. Zowel het Paleis op de Dam als het Rijksmuseum hadden een paar mooie victoriaanse verrassingen in petto, waar ik jullie graag over vertel.
Mijn flitsbezoekje aan Londen in januari was voor mijn gevoel veel te snel voorbij. Maar eigenlijk mag ik niet klagen, want het is al bijzonder dat flitsbezoekjes in onze tijd überhaupt mogelijk zijn. Tijdens mijn verblijf liep ik tegen een boek aan, dat mij daarover met de neus op de feiten drukte. Bradshaw’s Continental Railway Guide uit 1853 is een heel uitgebreid naslagwerk voor de buitenlandreiziger in de 19e eeuw. Ik zocht op hoe ik anno 1853 naar Londen gereisd zou zijn. En dat was toch wel een hele onderneming.
Eigenlijk is het nog te vroeg om jullie een gelukkig nieuwjaar te wensen, zo op de valreep van 2018. Maar ik heb een goede smoes, omdat dit schattige nieuwjaarsversje uit circa 1810 stamt. En dat nieuwe jaar hebben we tenslotte al een tijdje gehad…