We kennen haar misschien als “De Ijzeren Eeuw”, maar de 19e eeuw was ook voor Nederland een tijd van innovatie, vernuft en ingrijpende veranderingen.
Heb je wel eens in een diligence gezeten? Of een slingeruurwerk gezien in een boerenhut? Ik wel, want afgelopen zomer bezocht ik het Openluchtmuseum in Arnhem. Daar kun je zien hoe Nederland er in de afgelopen eeuwen – en dus ook in de 19e eeuw – bij stond. En ik keek mijn ogen uit. Verder deed ik nog wat boodschappen bij de kruidenier, want waar moet je anders terecht voor je victoriaanse waar?
Sinterklaas is weer in het land. Zoals we gewend zijn, kwam hij afgelopen week per stoomboot aan. Die stoomboot, die heeft hij in de 19e eeuw aangeschaft. Want juist in de tweede helft van die eeuw werd het Sinterklaasfeest weer nieuw leven ingeblazen. Ook kwam hij voor het eerst uit het verre Spanje en kreeg een vaste, nu veel besproken side-kick.
Tijdschriften waren erg populair in de 19e eeuw. Er verschenen magazines voor allerlei doelgroepen: voor mannen, getrouwde vrouwen, jongedames en kinderen. Een voorbeeld van zo’n tijdschrift in Nederland is het Weekblad voor de Jeugd. Dit weekblad verscheen in Haarlem tussen 1896 en circa 1915.
Afgelopen dinsdag ging ik op een spontaan uitje. Namelijk naar de tentoonstelling Alma-Tadema in het Fries Museum. Lourens Alma-Tadema (1836-1912) was één van de belangrijkste schilders van de 19e eeuw. Grote faam verwierf hij in Groot-Brittannië, maar oorspronkelijk kwam hij uit Friesland. Vandaar dat het Fries Museum de primeur heeft van een bijzondere tentoonstelling, die na Leeuwarden ook Wenen en Londen aandoet. Dat moest ik zien!
Op een mooie zonnige zaterdag besluit ik om kasteel Duivenvoorde te bezoeken. Het kasteel in Voorschoten bestaat al sinds de 13e eeuw en heeft sindsdien verschillende periodes van bloei en verval gekend. Één van die bloeiperiodes was – gelukkig voor mij – de laat-victoriaanse tijd.