Geschiedenis is het spel tussen mens, maatschappij en de tijd. Wat dan ontstaat levert altijd weer prachtige verhalen op.
Laatst liep ik ‘s avonds met een enkel kaarsje in de hand door mijn verder onverlichte huis. Wat een duisternis! Ik was op het idee gekomen door een scène in Great Expectations van Charles Dickens, waarin Pip in spanning moet afwachten wie er in de duisternis zijn trap op komt gekropen. Hoe spannend en gevaarlijk moet het donker in de victoriaanse tijd geweest zijn! Tijd om op onderzoek uit te gaan…
Mensen zijn nieuwsgierige wezens. Er zouden niet zoveel woonprogramma’s en interieurtijdschriften bestaan, als niet een aanzienlijk deel van de mensheid graag bij een ander binnen zou willen kijken. Ik ben een van die mensen, en daarom neem ik vandaag graag een kijkje in de victoriaanse woonkamer. Nou ja, woonkamer? Parlour, salon, drawing room of morning room… zorg dat je niet verdwaalt!
Sociale druk een uitvinding van Facebook? Think again. De victoriaanse tijd kende een ingewikkelde en uitvoerige moraal als het gaat om het hebben van je eigen huis en het voeren van een huishouding. Wat als je buren jouw meubels ongepast vonden voor jouw stand, of je woonkamer net iets te rommelig bevonden werd?
Als liefhebber van de victoriaanse tijd ben ik ontzettend blij met het groeiende aantal ‘Dickensfestijnen’ in heel Nederland. Waren een paar jaren geleden de Duits-geïnspireerde markten in, tegenwoordig lijkt het wel alsof elk dorp zijn eigen Dickensiaanse feestje moet hebben. Goed idee! Vandaag geef ik jullie een overzicht van grote en kleine evenementen. Zit er iets in jouw buurt bij?
Toen ik nog op de basisschool zat, was ik elke week een paar uur in de wijkbibliotheek te vinden. Ik weet zeker dat ik voor mijn 12e alle boeken daar heb uitgelezen. Favoriet waren voor mij boeken die zich ‘vroeger’ afspeelden; dus my inner victorian zat er blijkbaar al vroeg in. Twee boeken kan ik mij nog extra goed herinneren: Dik Trom en Afke’s Tiental. Ik besloot ze te herlezen, en eens met volwassen ogen te ontdekken wat deze boeken ons vertellen over het gewone leven in de 19e eeuw.