Geschiedenis is het spel tussen mens, maatschappij en de tijd. Wat dan ontstaat levert altijd weer prachtige verhalen op.
Ik heb het al eens eerder geschreven: De plek van de victoriaanse middenklassenvrouw was thuis; tussen haar kinderen, braaf bordurend en gasten ontvangend in de netjes gedecoreerde drawing room of parlour. Maar wist je dat juist in de 19e eeuw het beeld van de ideale vrouw ontzettend zou veranderen – tot grote verwarring en irritatie van de betreffende vrouwen, en hun families?
Het is een favoriet onderwerp bij schrijvers als Jane Austen en Charles Dickens: Hoe gedraag je je gepast tussen andere mensen en met welk gedrag sla je beslist een flater? Je kunt er zo lekker je vingers aan branden, de etiquetteregels binnen de high society en middenklasse. Laat staan dat die ook in de loop van de tijd nog eens behoorlijk kunnen veranderen. Mallory James schreef een compact boek over etiquette gedurende de hele 19e eeuw. Dat is nogal een uitdaging.
Heb je ook stiekem zin in al een beetje lente in huis? Ik wel! Daarom besloot ik me aan een klein knutselproject te wagen, dat ik had gezien in het boekje Jane voor Iedereen: lavendelzakjes maken. Als ik het boekje mag geloven was dit ook al een populair tijdverdrijf in de Regency-periode, en bovendien zal het eindproduct geholpen hebben om ongedierte uit je kasten te houden. En de zakjes ruiken natuurlijk heerlijk.
Afgelopen zaterdag nam ik de trein naar het Hoge Noorden, voor een overzichtstentoonstelling over de Romantiek in Noordwest-Europa. Bijna vijf uur in de trein op één dag: Dan moet de tentoonstelling wel de moeite waard zijn. En dat was zeker het geval! Ik vertel jullie graag meer over de mooiste schilderijen die ik gezien heb.
Verder lezen
Het mag inmiddels bekend zijn dat ik oude boeken en prenten verzamel. En wanneer je een oud boek opent, stap je een compleet andere cultuur binnen. Zo ook als het gaat om kinderboeken: Waar sommige victoriaanse kinderboeken nog steeds heel toegankelijk en aansprekend kunnen zijn, laten andere een deel van de victoriaanse cultuur zien dat echt niet meer bij de onze past. Sommige dingen zijn best schokkend.