Ik heb het al eens eerder geschreven: De plek van de victoriaanse middenklassenvrouw was thuis; tussen haar kinderen, braaf bordurend en gasten ontvangend in de netjes gedecoreerde drawing room of parlour. Maar wist je dat juist in de 19e eeuw het beeld van de ideale vrouw ontzettend zou veranderen – tot grote verwarring en irritatie van de betreffende vrouwen, en hun families?
Het is een favoriet onderwerp bij schrijvers als Jane Austen en Charles Dickens: Hoe gedraag je je gepast tussen andere mensen en met welk gedrag sla je beslist een flater? Je kunt er zo lekker je vingers aan branden, de etiquetteregels binnen de high society en middenklasse. Laat staan dat die ook in de loop van de tijd nog eens behoorlijk kunnen veranderen. Mallory James schreef een compact boek over etiquette gedurende de hele 19e eeuw. Dat is nogal een uitdaging.
De wonderen zijn de wereld nog niet uit. Ik heb onlangs heuse cocktails staan maken. Want wist je dat de Victorianen dol waren op geleipuddingen, en ja, ook met alcohol? Eigenlijk zijn de nu oh-zo-hippe Jello Shots dus een victoriaanse uitvinding. Oh, en cocktails zijn ook al een stuk ouder dan de jaren 1920, maar toen heetten de populaire mixdrankjes gewoon nog niet zo. Op verzoek deel ik met jullie mijn eigen versie van deze spannende pudding.
Oude enveloppen, boodschappenlijstjes en zelfs reclamefolders: Allerlei vormen van oud papier dienen bij ons thuis als boekenleggers zodra er geen beter exemplaar voorhanden is. Het werkt natuurlijk wel, maar écht mooi is anders. Daarom ontwierp ik voor de nieuwsbrief van februari zes mooie boekenleggers met als thema Ladies of Leisure.
Heb je ook stiekem zin in al een beetje lente in huis? Ik wel! Daarom besloot ik me aan een klein knutselproject te wagen, dat ik had gezien in het boekje Jane voor Iedereen: lavendelzakjes maken. Als ik het boekje mag geloven was dit ook al een populair tijdverdrijf in de Regency-periode, en bovendien zal het eindproduct geholpen hebben om ongedierte uit je kasten te houden. En de zakjes ruiken natuurlijk heerlijk.